Longtemps associée aux arts décoratifs, à l’artisanat ou aux objets du quotidien, la céramique occupe aujourd’hui une place de plus en plus importante dans l’art contemporain. On la retrouve dans les galeries, les foires, les collections privées et les expositions, portée par des artistes qui explorent toutes les possibilités de la terre. Sculpturale, brute, colorée, parfois monumentale ou au contraire très délicate, la céramique contemporaine semble s’être affranchie de toutes les règles. Mais pourquoi cette matière ancienne séduit-elle autant les artistes aujourd’hui?
De l’objet à l’œuvre d’art
Pendant des siècles, la céramique a été étroitement liée à sa fonction : contenir, servir, décorer. Assiettes, vases, bols ou objets ornementaux faisaient partie de notre quotidien. Les artistes contemporains se sont progressivement emparés de ces techniques pour les détourner de leur fonction première. Un vase n’a plus nécessairement vocation à recevoir des fleurs, une forme peut simplement exister pour sa matière, son volume, ses imperfections ou ce qu’elle évoque. La frontière entre objet, sculpture, design et œuvre d’art devient alors beaucoup plus intéressante.
Le retour de la matière
Notre quotidien est devenu extrêmement numérique, nous regardons des images sur des écrans, achetons en ligne et découvrons parfois le travail d’un artiste pour la première fois sur Instagram. Face à cette dématérialisation, la céramique offre presque l’expérience inverse, elle donne envie de regarder de près. On remarque les traces laissées par la main, les irrégularités de la terre, les variations d’un émail ou les effets provoqués par la cuisson. Deux pièces réalisées selon le même procédé ne seront jamais parfaitement identiques et c’est précisément cette singularité qui fait leur force.
Une part d’imprévisible
La céramique impose également quelque chose que l’artiste ne maîtrise jamais complètement : le feu. Entre le moment où une pièce est façonnée et celui où elle sort du four, la matière évolue. Les couleurs peuvent changer, un émail peut réagir différemment de ce qui était prévu et certaines imperfections deviennent parfois les détails les plus intéressants de l’œuvre. Cette part d’incertitude fait pleinement partie du processus de création, l’artiste travaille la matière, mais doit aussi accepter de ne pas tout contrôler.
Pourquoi autant d’artistes reviennent-ils au fait main ?
Modeler, construire, graver, émailler… La céramique impose un rapport très physique à la création, le geste reste visible dans l’œuvre terminée. À une époque où beaucoup de choses peuvent être reproduites à l’identique, cette présence de la main prend une valeur particulière. On ne regarde plus seulement une forme, on perçoit aussi le temps nécessaire pour la créer.
Entre art, artisanat et design
C’est probablement l’un des aspects les plus passionnants de la céramique contemporaine. Où se situe la frontière? Une pièce parfaitement fonctionnelle peut être une œuvre, une sculpture peut emprunter la forme d’un objet familier sans avoir aucune fonction. Certains artistes revendiquent les techniques traditionnelles de la céramique tandis que d’autres les détournent complètement. Finalement, chercher absolument à classer ces créations est peut-être moins intéressant que de regarder ce qu’elles racontent.
Une œuvre qui dialogue différemment avec l’espace
La céramique apporte également quelque chose de particulier dans un intérieur ou dans une galerie : le volume. Contrairement à une œuvre accrochée au mur, elle occupe physiquement l’espace, on peut tourner autour. Son apparence évolue selon l’angle depuis lequel on la regarde. Elle permet aussi de créer des dialogues intéressants avec une peinture, une photographie ou une œuvre graphique. C’est une dimension que nous aimons particulièrement travailler dans nos accrochages chez Maison Sanat.
La céramique contemporaine chez Maison Sanat
Présenter différentes disciplines fait partie de l’identité de la galerie Maison Sanat, peinture, photographie, sculpture, gravure, création sur bois ou céramique peuvent ainsi se rencontrer dans un même espace. La céramique apporte une autre façon d’aborder l’art contemporain : plus tactile visuellement, plus physique et souvent très instinctive et c’est peut-être aussi ce qui explique son succès actuel. Face à une pièce en céramique, on n’a pas forcément besoin d’explication, on commence souvent simplement par avoir envie de s’en approcher.
FAQ
Quelle est la différence entre céramique d’art et céramique artisanale ?
La frontière n’est pas toujours nette, une céramique d’art s’inscrit généralement dans une démarche artistique dans laquelle la forme, le concept ou l’intention occupent une place centrale, indépendamment de la fonction de l’objet.
Une céramique contemporaine est-elle forcément une sculpture ?
Non, elle peut être sculpturale, décorative ou fonctionnelle. De nombreux artistes jouent justement avec cette frontière entre objet et sculpture.
Pourquoi chaque pièce en céramique est-elle différente ?
Le façonnage manuel, les émaux et surtout la cuisson peuvent créer des variations de formes, de textures et de couleurs. Ces différences participent à la singularité de chaque création.
Peut-on collectionner de la céramique contemporaine ?
Bien sûr, la céramique occupe aujourd’hui une place importante dans les collections d’art contemporain et permet notamment de faire entrer des œuvres en volume dans une collection.